" (...) mens det er nok for en mor å være en mor, er faderskap noe som – i likhet med så mye annet ved moderne maskulinitet – må bevises" (Gillis, 1995, side 16).

Er du en høyt utdannet mann med høy inntekt? Da er sannsynligheten større for at du blir far før du fyller 40 år.

I en artikkel basert på tall fra Statistisk sentralbyrå slår forskeren Kari Skrede (2005) fast at høyt utdannete menn med høy inntekt har større sannsynlighet for å bli fedre før de er 40 år. Det viser seg også at antallet flerkullsfedre, det vil si fedre som får barn med flere kvinner i løpet av livet, er økende. Samtidig stiger andelen barnløse menn.

Skrede forklarer utviklingen med at økt likestilling har ført til større (økonomisk) selvstendighet for kvinner, slik at de kan stille større krav til potensielle partnere. Høyt utdannete kvinner foretrekker ofte menn med like høy eller høyere utdanning. De velger også helst menn som er gode forsørgere, og som er villige til og motiverte for å påta seg foreldreansvar.

Selv om antallet menn med lang utdanning er høyere enn kvinner med lang utdanning, er det nemlig færre menn enn kvinner i yngre generasjoner som ifølge Statistisk sentralbyrå ønsker seg barn. På samme tid bosetter ofte menn med høyere utdanning seg i mindre sentrale kommuner, mens høyt utdannete kvinner hyppigere bosetter seg sentralt. Dermed er utvalget av menn som både har lang utdanning, god inntekt og ønsker seg barn og som bor i sentrale kommuner begrenset. Høyt utdannete kvinner har dermed et mindre partnerutvalg.

Enkelte kvinner foretrekker kanskje derfor menn som har høy utdanning, god inntekt og barn fra tidligere forhold fremfor en barnløs mann uten like høy utdanning og inntekt. Skrede (2005, side 11) skriver: ”Da kan også en ”pent brukt” mann med gode ressurser være mer interessant som makevalg enn en ”ubrukt mann” med dårlige ressurser.”

Resultatet blir ”krympende faderskap”, det vil si at færre menn blir fedre.     

” Far har lært meg hvordan farsrollen ikke skal være” (Sønn sitert i Holter og Aarseth, 1993, side 37).